Regel voor regel lees ik het programma, sommige stukjes twee keer. Zo, dat komt binnen, het is echt, ik ga op reis naar Malawi en ga dingen beleven en zien waar ik niet eens van kan dromen. Tegelijkertijd realiseer ik me dat het echt gaat gebeuren. De reis van mijn leven? Ik denk het wel.
Het begint al bij de reis. We vertrekken op zaterdag 11 oktober om 14.00 vanaf school en zondag 12 oktober, 24 uur later landen we in Blantyre, wel nadat we 5! vliegvelden van dichtbij hebben gezien. Drie keer opstijgen, drie keer landen. In die 24 uur gaan we via België, Frankrijk, naar Ethiopië en dan uiteindelijk naar Malawi. Zonder tijdverschil, dat dan weer wel.
Eenmaal aangekomen in Blantyre, een grote stad in het zuiden van Malawi, rijden we in ongeveer een uur met een taxibus naar Zomba, onze uitvalsbasis. We zetten onze tenten (want waarom binnen slapen als het buiten kan) op bij Pakachere. (zie foto)
De volgende dag gaan we de omgeving verkennen, we gaan naar de markt om alle ingrediënten van het avondeten te kopen. We krijgen kookles en een taalles Chichewa, zodat we iedereen in hun eigen taal kunnen begroeten.
Op dag 5, 6 en 7 gaan we naar onze eerste projecten. We laten pakachere achter ons voor een paar dagen zonder stromend water en elektriciteit. Hier komen de dettol doekjes, de snoetenpoetsers en de handgel dus wel van pas(:-. We gaan naar Mawa Otisamala en Bwalo. Mawa Otisamala is een project wat zich inzet voor de community. Het verzorgt onderwijs, maar bezoekt ook zieken, ouderen en gehandicapte kinderen in de gemeenschap. Bwalo is een organisatie die zich inzet voor straatkinderen en andere kwetsbare jongeren. Bwalo is hun 'home away from home', een safe haven, een plek om de juiste life skills te leren die ze nodig hebben in hun leven buiten Bwalo. Op deze dagen gaan we groepjes aan de slag voor deze projecten.
Na deze dagen gaan we 2 dagen op safari in Liwonde National Park. Hier hopen we natuurlijk de 'big five' te zien vanuit de auto of vanaf de boot. Deze nacht slapen we op de boot in de natuurlijke habitat van het nijlpaard, wat verder helemaal niet het meest gevaarlijke dier in Afrika is...
Op zondag gaan we naar een kerkdienst van de lokale bevolking en alhoewel we elke ochtend gewekt zullen worden door een minaret! op de naastgelegen moskee, is 90% van de bevolking in Malawi christen. We maken een mooie wandeling door de omgeving en slapen weer in pakachere.
De volgende 2 dagen werken we voor Yodep. Youth Development and Productivity is een project dat is opgericht voor de tieners uit de community. Door middel van sport en spel leren de jongeren hun talenten te ontwikkelen. Daarnaast biedt Yodep ook hulp aan de kwetsbare mensen door middel van voedsel en onderwijs. Bovendien geeft Yodep voorlichting over HIV/AIDS en deelt het gratis testen uit. Yodep stimuleert microkredieten zodat de lokale bevolking meer betrokken is bij het opbouwen van hun eigen community. Onze leerlingen mogen hier lesgeven, huisbezoeken doen, en we doen mee aan een sporttoernooi. Back to basics weer, dus hopelijk nog doekjes over...
We sluiten de reis af met een debriefing in Cape Maclear. Lake Malawi is het meest toeristische stukje van het land. Op een betoverend mooie locatie aan het water mogen we bijkomen, gewoon op een handdoekje aan het water. (Water dat er uitziet als een tropisch paradijsje, maar ook water waar we niet in mogen. Iets met een parasiet en eitjes en een wormpje dat 6 maanden later uit je huid kruipt...OMG).
Dan moeten we weer onze spullen inpakken en via bijna dezelfde lange reis komen we dan op zondag 26 oktober weer aan in Brussel.
Wow, wat een programma staat ons te wachten. Het moet nog even goed tot me doordringen. Ik? Daarheen? Met doekjes enzo? Ja! En ik heb er onwijs veel zin! BRING IT ON!
